Gängige Varianten zum Spannen von Antriebsketten sind: verstellbarer Achsabstand (eines der Kettenräder ist bis zu einem definierbaren Bereich verstellbar) federbelastete Kettenspanner mit Kettenrad oder Gleitelement (einbaufertige Lösung mit Ausgleich der Verschleißlängung) Die Kettenspanner sind im losen Kettentrum anzubringen.
Dank sogenannter Kettenspanner kann diesen Schwingungen nicht nur entgegengewirkt werden, Kettenspanner können die Lebensdauer einer Kette auch um bis zu 30 Prozent verlängern. Kettenspanner übernehmen – je nach Bauart – das Nachspannen im vorgegebenen Spannbereich selbstständig.